Большинство классических хронографов Heuer 1960-х и 1970-х годов проникнуты духом автогонок, однако есть и некоторые исключения. В их числе – Heuer Kentucky. В то время как Heuer стремился повысить продажи на все более расширяющемся рынке, Kentucky стала одной из ряда моделей, названных в честь североамериканских топонимов (Daytona, Memphis, Manhattan, Pasadena, Montreal). Camaro и Easy Rider также связаны с американской темой. Наименование коллекции хронографов и часов по центрам проведения лошадиных скачек отвечает традициям Heuer: многие из созданных им ранее – в XIX веке – секундомеров и наручных хронографов предназначались для использования в этом "спорте королей".
Хронограф Kentucky, выпущенный в 1977 году, также обозначил начало перехода Heuer от линии механизмов Chronomatic (Calibre 12) к механизмам Vajoux 7750. Это была первая ведущая коллекция механических хронографов Heuer с 1969 года, в которых не использовался механизм Heuer Chronomatic. Серия механизмов Valjoux 7750 была очень востребована в швейцарской часовой индустрии. Этот механизм и последующие версии сыграли большую роль в истории Heuer. В их числе механизм, который используется до сих пор и носит название Calibre 16.
ДИЗАЙН
В своей автобиографии Джек Хоэр описывает создание дизайна Kentucky:
"Мы разработали корпус для Kentucky в форме подковы, с тем чтобы эта модель привлекала клиентов, интересующихся конным спортом. Конечно же, ее название было призвано вызывать ассоциации с ежегодными скачками Kentucky Derby. На мой взгляд, этот корпус был одним из самых изящных корпусов хронографа, которые мы создали".
КОРПУС
В приближенном рассмотрении видно, что корпус Kentucky в форме вроде бы простой подковы представляет собой затейливый дизайн, как можно судить по нижеследующим снимкам, показывающим вид сбоку. Верхняя часть корпуса, рядом с меткой "12 часов", имеет такую же округлую плавную форму, как у часов Daytona (также выпущенных в 1977 году), однако в нижней части изогнутые линии резко заканчиваются скошенным краем.
Такое графическое решение придает корпусу сходство с подковой, что хорошо сочетается с названием модели. Логотип Heuer размещен не на циферблате, а в нижней части корпуса, совсем рядом с верхним звеном браслета. Оформление корпуса завершали два винта в нижней части, подчеркивающие уникальность дизайна Kentucky.
ЦИФЕРБЛАТ
Существовало два аналоговых циферблата Kentucky, разительно отличавшихся друг от друга.
Циферблат хронографа имел привычную для механизма Valjoux 7750 компоновку со счетчиками в положениях "12 часов" (минуты хронографа), "6 часов" (часы хронографа) и "9 часов" (текущие секунды), а также индикатором даты и дня недели в положении "3 часа". С внутреннего края укороченных часовых меток были нанесены люминесцентные точки, а фланец размечался тахиметрической шкалой. Модель Kentucky с логотипом Heuer на корпусе была единственным хронографом того времени, на циферблате которого отсутствовало наименование "Heuer". Довольно тонкие основные стрелки текущего времени (часы и минуты) имели прямоугольную форму с люминесцентными и окрашенными вставками и по стилю перекликались с часовыми метками.
Циферблат кварцевой модели был более привычным, с надписями "Kentucky" вверху, над логотипом Heuer, и "QUARTZ" по низу циферблата, над окошком указателя даты. Узкие прямоугольные стрелки, которые Heuer часто использовал в конце 70-х годов, гармонируют с накладными часовыми метками. Кварцевый циферблат имеет двойной ряд люминесцентных точек – по внешнему краю часовых меток и на фланце.
СЕРИЯ HEUER KENTUCKY
Серию Kentucky составляют крупные модели трех типов: автоматический хронограф, аналоговые кварцевые часы (с классическими стрелками текущего времени) и цифровой кварцевый хронограф (с ЖК-индикаторами). Корпус всех моделей оформлен в одном стиле.
АВТОМАТИЧЕСКИЙ ХРОНОГРАФ
Ниже приведена страница из каталога Heuer 1978 года, на которой представлены четыре возможных варианта из линии хронографов: две модели из нержавеющей стали (с черным или синим циферблатом) и две двухцветные (из золота и стали) модели (с серебристым или черным циферблатом).
KENTUCKY 750.703B
Корпус из нержавеющей стали, синий циферблат.
KENTUCKY 750.705G
Двухцветный корпус (из нержавеющей стали и золота), серый циферблат.
KENTUCKY 750.705N
Корпус из нержавеющей стали с золотыми элементами, черный циферблат.
Kentucky 750.703N
Корпус из нержавеющей стали, черный циферблат.
КВАРЦЕВАЯ МОДЕЛЬ
На момент выпуска Kentucky на швейцарскую часовую индустрию оказывало серьезное воздействие появление кварцевых часов, поэтому ко многим своим новым моделям Heuer выпускал и кварцевые варианты. Не стала исключением и модель Kentucky, которая предлагалась как в аналоговом (с традиционными стрелками), так и в кварцевом варианте с цифровой индикацией.
KENTUCKY 361.705G
Данная модель отличалась серым циферблатом с золотыми стрелками и акцентами и золотыми элементами на корпусе.
KENTUCKY 361.705CH
Данная модель выделялась циферблатом цвета шампанского с золотыми стрелками и акцентами и золотыми элементами на корпусе.
KENTUCKY 361.705N
Данная модель имела черный циферблат с золотыми стрелками и акцентами и золотые акценты на корпусе.
КВАРЦЕВЫЕ ВЕРСИИ С ЦИФРОВОЙ ИНДИКАЦИЕЙ
Существовали две версии хронографа Kentucky с цифровой индикацией (то есть без традиционных стрелок). На обеих моделях имелась надпись "Assembled in Switzerland" ("Собрано в Швейцарии"), так как сам модуль цифрового механизма был изготовлен в Соединенных Штатах.
Модель с артикулом 105.703 имела один ЖК-индикатор, на котором отображалось текущее время и который также использовался для функций хронографа (секундомера). Нажимая на кнопку, пользователь часов мог вывести на индикатор день недели, месяц и дату.
Модель с артикулом 102.713, выпускавшаяся в более ограниченных количествах, имела два ЖК-индикатора: верхний служил для отображения текущего времени и основных функций хронографа, а нижний – для отображения замеренных отрезков времени (сплит-функция). HEUER KENTUCKY 102.713
HEUER KENTUCKY 105.703
МЕХАНИЗМЫ
Механизм Valjoux 7750, который увидел свет в 1973 году и начал применяться в часах со следующего года, стал одним из легендарных творений швейцарского часового искусства. Во всех механических версиях модели Kentucky использовался механизм Valjoux 7750 – Kentucky был первым хронографом Heuer, оснащенным этим механизмом.
В моделях Kentucky с кварцевой аналоговой индикацией (стрелки текущего времени) был установлен модуль ESA 9362, который Heuer применял и в других трехстрелочных кварцевых моделях (Carrera, Verona и т.д.).
В двух версиях Kentucky с цифровой индикацией использовались два разных механизма. В модели Kentucky с одним индикатором применялся механизм Calibre 105 (как показано ниже).
БРАСЛЕТ KENTUCKY
Браслет часов Kentucky интегрирован в корпус и выполнен в том же стиле, что и в моделях Chronosplit и Manhattan. Поскольку у Kentucky нет традиционных ушек, владелец часов не мог заменить кожаный ремешок.
Компании Heuer было непросто изготовить интегрированный браслет для Kentucky. Джек Хоэр рассказывает об этом в своей книге:
"В 1977 году у нас возникли производственные трудности, поскольку двое из наших ключевых поставщиков обанкротились... Другим поставщиком, который тоже внезапно обанкротился, была компания La Centrale, старейший именитый производитель корпусов из города Биль. Они были нашими постоянными поставщиками на протяжении многих лет, и мы только что заказали у них корпуса для нашего нового хронографа Kentucky… Суд по делам о банкротстве разрешил нам забрать все наполовину готовые корпуса Kentucky. Никогда не забуду, как с одним из наших менеджеров мы пришли на сумрачную, заколоченную досками фабрику, чтобы взять эти корпуса. Это был странный и малоприятный визит. Мы передали эти наполовину изготовленные корпуса другому производителю и попросили их доделать. Конечно же, им не очень хотелось этим заниматься, но мы настояли и в конце концов они согласились.
Когда мы наконец получили законченные корпуса, мы обнаружили в них брак, из-за которого интегрированный браслет мог легко отделиться от корпуса, и нам пришлось вернуть некоторые корпуса. В итоге мы выпустили лишь небольшое количество версий Kentucky с хронографом, которые теперь пользуются большим спросом у коллекционеров. Но также мы использовали этот корпус для установки простого кварцевого хронографа с цифровой индикацией – так в нашем модельном ряду появились недорогие кварцевые часы".