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Depois de gerações produzindo principalmente cronógrafos e cronômetros, no final da década de 1970, o relógio de mergulho surgiu na Heuer como uma categoria de produtos inteiramente nova, com o êxito do relógio de mergulho determinando o sucesso – ou mesmo a sobrevivência – da empresa. Como a indústria relojoeira suíça enfrentou desafios devido à manufatura de relógios a quartzo de baixo custo no Japão e condições econômicas difíceis, foi o relógio de mergulho que permitiu à Heuer (e depois à TAG Heuer) sobreviver a esse período difícil. Mais do que sobreviver, a TAG Heuer alcançaria um tremendo sucesso nessa categoria, posicionando a empresa para o século atual.
Depois de passar por mudanças de propriedade na primeira metade da década de 1980, no início da década de 1990, a empresa tinha um forte catálogo de relógios e cronógrafos de mergulho, abrangendo desde versões simples e utilitárias de relógios de mergulho até modelos que foram posicionados como relógios elegantes e de luxo. Sim, a TAG Heuer produzia relógios relativamente simples que atendiam às demandas do mercado de mergulho, mas cada vez mais o topo de sua linha estava posicionado (e com preço) para atrair clientes que queriam relógios e cronógrafos elegantes e de alta qualidade. Os relógios e cronógrafos de mergulho desenvolvidos pela TAG Heuer criaram o posicionamento perfeito para a marca realizar um movimento no mercado.
Levou vários anos até seu estabelecimento, mas no início dos anos 1990 a TAG Heuer estava de volta com uma base financeira sólida. A equipe de gestão trazida após a aquisição pela TAG aumentou as vendas através da TAG Heuer, introduziu uma ampla gama de novas coleções de linhas de relógios -- a colorida Fórmula 1, a luxuosa Esportiva/elegante (S/el), bem como as Séries 1500 e 4000 S dos relógios de mergulho. Após estabilizar suas finanças, a atenção se voltou para o desenvolvimento de um relógio emblemático. A nova série ofereceria materiais de caixa premium, incluindo platina, ouro amarelo e ouro branco 18K, e seria alimentada por uma variedade de movimentos automáticos, incluindo um cronômetro. A nova linha seguiu a convenção de nomenclatura que teve suas origens no início dos anos 80 e foi batizada de TAG Heuer 6000 Series.
Além de uma gama diversificada, a TAG Heuer lançou vários relógios de edição limitada ou especial 6000, muitos dos quais tinham uma forte ligação com a Fórmula 1 e outros esportes motorizados. Talvez o mais raro deles seja o relógio especial que foi dado aos proprietários do supercarro McLaren F1.
A Série 6000 foi a versão definitiva do relógio esportivo em aço inoxidável “Six Features” que impulsionou a TAG Heuer através das décadas de 1980 e 1990, com todas as coleções da TAG Heuer incorporando os “Six Features”, mas ainda assim, apenas um ano após o lançamento do 6000 da Série 6000, a TAG Heuer lançou um relógio que significaria o fim da era dos “Six Features” - o Carrera. Em suma, a categoria de relógios de mergulho permitiu que a TAG Heuer sobrevivesse às difíceis décadas, o início de 1970 e o final de 1990, a TAG Heuer estava pronta para se reengajar no mundo do automobilismo e cronometragem de precisão, como evidenciado pelos cronógrafos Carrera e Monaco. A Série 6000 forneceu uma ponte natural entre esses mundos.
DESIGN
A responsabilidade de projetar a nova Série 6000 coube a Jorg Hysek, o homem que também projetaria a coleção Kirium, em 1997. Como outros relógios “Six Features”, a Série 6000 apresenta um bezel unidirecional, vidro de safira (com lente cyclops em alguns modelos) e ponteiros estilo “Mercedes”.
A caixa da Série 6000 possui três elementos: -- a caixa base (acabamento escovado), um bezel superior fino (com um aro polido situado sob o bezel unidirecional que se estende até as hastes) e, em seguida, um bezel unidirecional que combina acabamentos polidos e escovados, dependendo do modelo.
Uma característica dos esforços de Hysek é a integração do logo da TAG Heuer no design do relógio. Dê uma olhada no Chronometer 6000 [acima] e você notará o logo Heuer Shield usado em vários lugares:
- Terminal central -- - parte inferior da caixa
- Haste central -- parte superior da caixa
- Marcador de 12 horas (o logo está de cabeça para baixo)
- Extremidade do bezel às 12 horas
Adicione-os ao logotipo TAG Heuer no mostrador, à coroa e à gravação no fundo da caixa e no fecho e você terá até oito logos TAG Heuer estilizados no relógio. Sim, a TAG Heuer – como empresa – estava orgulhosa de seu sucesso no desenvolvimento de relógios de mergulho por mais de doze anos, e a Série 6000 comemorou essa conquista.
BEZEL
O estilo do bezel unidirecional variava de um modelo para outro. Um elemento do design que variava de acordo com o modelo é o bezel unidirecional. As versões lançadas em 1995 ofereciam dois modelos:
- Marcas verticais chanfradas em 1, 3, 5, 7, 9 e 11; numerais em relevo marcando a cada 10 minutos [(acima)]; e
- Sulcos preenchidos em preto na parte superior mais marcadores de minutos pretos; marcas de 10 minutos gravadas e preenchidas na borda externa (abaixo)
Mais tarde, o design do bezel usado nos relógios da Série 6000, no fim da produção do modelo, mudou sutilmente para um design mais arredondado.
RELÓGIO A QUARTZO 6000 SERIES
O modelo a quartzo da Série 6000 é facilmente identificável como o único modelo da linha a apresentar a inscrição “Professional” no mostrador. O relógio usa o bezel preto e marcadores de horas em forma de baguete, exceto os triângulos às 6 e 9 horas e o logotipo TAG Heuer invertido às 12 horas.
O relógio a quartzo fez parte da coleção de lançamento em 1992 e permaneceu no catálogo durante toda a produção sem alterações significativas.
CRONÔMETRO 6000 SERIES
A Série 6000 com certificação COSC também fez parte da coleção de lançamento, com o design inicial sendo o mesmo do relógio a quartzo.
A atualização de 1999 introduziu um novo mostrador, com algarismos arábicos substituindo as baguetes e o bezel em relevo substituindo a versão gravada. [O relógio mostrado acima mostra a atualização de 1999.]
CRONÓGRAFO AUTOMÁTICO 6000 SERIES
Os dois cronógrafos da Série 6000 apareceram em 1997, com a TAG Heuer marcando a versão mecânica como um “Chronometer Chronograph”. O mostrador empresta os círculos de lume e o bezel em relevo da Série Gold 6000 e introduziu o design de numeral arábico usado mais tarde pelo modelo Chronometer.
Outra característica do cronógrafo é o uso de um bezel taquimétrico interno, que ajuda a dar mais profundidade visual ao mostrador. Com a mudança da data para a posição das 6 horas, a lente cyclops foi removida.
CRONÓGRAFO 1/10 -- QUARTZO 6000 SERIES
O cronógrafo a quartzo compartilhava o layout tri-compax dos cronógrafos mecânicos da coleção, mas os registros dos modelos a quartzo foram posicionados no layout 2-6-10. Como outros cronógrafos a quartzo de 1/10 oferecidos pela TAG Heuer no final da década de 1990, o relógio possui um ponteiro de 1/10 de segundo com ponta vermelha, além do ponteiro de segundos do cronógrafo central usual.
O modelo de cronógrafo a quartzo tinha um novo estilo de acionadores -- com um design diferente dos usados na versão mecânica.
METAIS PRECIOSOS
CRONÔMETRO EM OURO BRANCO E AMARELO 6000 SERIES
O cronômetro automático em ouro 18K ficou no topo da coleção da Série 6000 (a versão feminina não era certificada pelo COSC). Este cronômetro em ouro tinha um mostrador exclusivo com pequenos círculos de lume marcando as horas, separados por marcadores TAG Heuer às 12, 6 e 9 horas. Os relógios em ouro possuem bezel interno angulado, conforme os cronógrafos, mas com escala de minutos.
Uma variedade de mostradores personalizados estavam disponíveis para o relógio em ouro, incluindo madrepérola, bem como as versões azul e verde.
CRONÔMETRO EM PLATINA 6000 SERIES
Um dos relógios TAG Heuer mais raros é este Platinum 6000 Series, dos quais apenas 99 foram fabricados. O cliente pode personalizar a cor do mostrador deste relógio, para que os 99 exemplares tenham uma variedade de diferentes looks.
PULSEIRAS E BRACELETES
Desde o lançamento inicial, os relógios de mergulho da Série 6000 estavam disponíveis com braceletes e uma ampla variedade de pulseiras em couro.
A pulseira para a Série 6000 era altamente complexa, com 255 peças individuais. Embora um design atraente, apresentava desafios na prática. As pulseiras nos primeiros 6.000 relógios foram fixadas à caixa com pequenos parafusos, em vez de usar barras de mola. Versões posteriores (indicadas pelo “-2” após o número do modelo no verso da caixa) têm barras de mola tradicionais e provaram ser mais robustas.
MOVIMENTO
Como todos os relógios e cronógrafos TAG Heuer da década de 1990, a Série 6000 é alimentada por movimentos ETA.
- Os relógios automáticos e o cronômetro usam o ETA 2892/A2, que ainda hoje é usado pela TAG Heuer como o Calibre 7
- O movimento cronógrafo automático é o ETA 2894-2, novamente usado hoje pela TAG Heuer como o Calibre 17
- Relógios movidos a quartzo usaram o ETA 955.112
- O cronógrafo a quartzo usou o ETA 251.262
EDIÇÕES LIMITADAS
Como carro-chefe da linha TAG Heuer, os relógios e cronógrafos da Série 6000 foram a base para vários relógios de edição limitada lançados no final dos anos 1990 / início dos anos 2000. A seguir estão alguns exemplos interessantes desses relógios de edição especial.
MIKA HAKKINEN EDIÇÃO LIMITADA – CH1114 e CH1118
Dirigindo um McLaren, Mika Hakkinen venceu campeonatos de Fórmula 1 em 1998 e 1999. A TAG Heuer criou um par de cronógrafos da Série 6000 com seu nome no mostrador, a versão preta (CH1114) e um modelo com mostrador branco (CH1118).
GRANT HILL EDIÇÃO LIMITADA (1998) -- CH1115
O jogador de basquete profissional Grant Hill foi embaixador da TAG Heuer na década de 1990 e, em 1998, a empresa lançou uma edição limitada de 299 cronógrafos “Grant Hill”. Este cronógrafo tinha um fac-símile de sua assinatura no mostrador em vermelho, com seu nome e iniciais marcados no fundo da caixa.
MCLAREN EDIÇÃO LIMITADA -- CH1117
West, a marca alemã de cigarros, patrocinou a equipe McLaren Fórmula 1 (conhecida como West McLaren Mercedes) de 1997 a 2005. Em 1998, a TAG Heuer produziu um cronógrafo a quartzo da Série 6000 para a McLaren, como uma edição limitada de 2.000 relógios. Este foi o único cronógrafo a quartzo 1/10 da Série 6000 que usou dois registros (em vez de três), com o espaço aberto na parte inferior do mostrador abrindo caminho para o logotipo da McLaren aplicado. Alguns dos fundos de caixa estão gravados como “West”.
CARRO DE RUA MCLAREN F1
A TAG Heuer produziu outra edição limitada do cronômetro da Série 6000 para quem comprou o carro de rua McLaren F1. Cada um desses relógios do “proprietário” apresentava “McLaren Cars” e o número do chassi no mostrador. Amostras adicionais deste relógio foram feitas para pessoas que não eram proprietárias do McLaren F1, com os mostradores desses relógios gravados com "Chronometer Officially Certified" no lugar do nome "McLaren" e número do chassi.
A TAG Heuer tinha um relacionamento profundo com Ayrton Senna. O primeiro relógio da coleção Ayrton Senna TAG Heuer é um TAG Heuer 6000 Series, completo com o Senna “S” na haste inferior.
O acordo para criar a edição Senna 6000 Series foi assinado em 29 de abril de 1994, dois dias antes de Senna falaecer em Imola.
FORMULA 1 6000 SERIES EDIÇÃO LIMITADA (1999) – CH1116
Em 1999, Bernie Ecclestone (na verdade, o CEO da Fórmula 1) encomendou 500 amostras do cronógrafo TAG Heuer 6000 para marcar o 50º ano do Campeonato Mundial de Fórmula 1. Os mostradores foram gravados com “1950 to 1999 Limited Edition” à esquerda, com o logotipo da F1 à direita. Não foram vendidos originalmente ao público, os relógios foram entregues a patrocinadores e parceiros da Fórmula 1.
RESUMO
Com base no patamar que a TAG Heuer alcançou em seu desenvolvimento de relógios de mergulho de sucesso, a série 6000 foi projetada para ser o melhor relógio nessa faixa. A Série 6000 esteve no topo da pirâmide TAG Heuer por 10 anos, mas em 2002 o foco mudou para cronógrafos (como o Carrera) e os relógios de mergulho mais acessíveis (como a Série 2000, que se tornaria o Aquaracer). ). Ainda assim, como a principal coleção por uma década, a Série 6000 demonstrou à TAG Heuer que -- mesmo depois de ter alcançado sucesso com tantos relógios de mergulho alimetados com movimentos a quartzo -- os entusiastas estavam dispostos a pagar por movimentos mecânicos de alta qualidade. Os modelos feitos em ouro 18K e edições limitadas para as principais equipes e pilotos de Fórmula 1 evidenciam a capacidade da TAG Heuer de construir relógios e cronógrafos de mergulho de alto nível no mercado.
A Série 6000 foi o desenvolvimento final do portfólio de relógios de mergulho da TAG Heuer e estabeleceu que a empresa poderia alcançar o sucesso em seu retorno ao mercado de relógios e cronógrafos mecânicos.